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요소수는 일부 디젤 차량의 배출가스 저감장치에 주기적으로 보충해줘야 하는 촉매 용품이다. 최근 공급 부족으로 품귀 현상이 발생하고 있는데 가격이 급등하는 수준을 넘어 10배가 넘는 웃돈을 주고도 구하지 못하는 이상 현상이 발생하고 있다. 그래서 이러한 사태가 발생한 이유가 무엇인지, 그리고 정부의 대응은 어떻게 진행되고 있는지 함께 알아보려고 한다.

 

요소수 대란

발생원인

먼저 요소수가 어떻게 만들어지는지에 대한 설명이 필요하다. 요소수는 석탄에서 추출한 '요소'라는 물질을 가지고 만들어지는데, 이 요소를 97% 가까이 중국에서 수입해오고 있었다. 그런데 최근 중국이 호주와의 무역 갈등으로 석탄 수입을 중단하면서 중국 내에서도 요소에 대한 부족 현상이 발생했고 결국 해외 반출을 막는 상황까지 오게 된 것이다. 정리하면 주 수입원이었던 중국에서 요소 수입이 막힌 관계로 요소를 원료로 하는 요소수도 부족하게 된 상황이다.

 

미치는 영향

대부분 디젤차로 이루어진 화물차들 운행이 셧다운 되면서 전국적인 물류대란이 발생하는 문제가 발생할 수 있다. 국내 디젤 화물차 약 330만 대 중 200만 대 정도가 요소수가 필요한 차량이라고 하니 최악의 경우 요소수 부족 현상이 장기화되어 약 60% 정도는 운행이 불가능해질 수도 있는 상황이다.

 

정부 대책 현황

  • (대외 협조 요청) 중국 정부에 협조를 요청한 상태이며, 러시아 등 다른 국가에서 요소를 수입하는 내용을 검토 중이다.
  • (자체 해결 방안 마련) 산업용 요소를 차량용 요소로 전환하여 단기적 수급 부족 현상을 완화하는 방안을 논의 하고 있다.

 

이상으로 요소수 대란의 원인과 정부 대책 현황에 대해 알아보았다. 이번 사태가 장기화 된다면 전국적인 물류대란으로 모든 국민이 피해를 입겠지만, 가장 힘든 상황에 내몰리는 사람들은 생계가 걸려있는 화물차주들 일 것이다. 이 분들을 위해서라도 모쪼록 빠른 시일 내에 사태가 해결되었으면 하는 바람이다.

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